La petite boutique de sortilèges / The Spellshop - Sarah Beth Durst

RESUME

Une somptueuse fable qui foisonne de livres de sortilèges volés, d'amitiés inattendues, de confitures délectables et d'amours plus délicieuses encore. Une comédie romantique peuplée de créatures mythiques et saupoudrée de roulés à la cannelle et de magie, qui met du baume au cœur et nourrit l'âme.

Kiela a toujours eu du mal avec les gens. Par chance, son travail à la Grande bibliothèque d'Alyssium lui a permis de vivre en recluse parmi les livres de sortilèges les plus précieux de l'empire. Mais lorsqu'une révolution éclate et que la bibliothèque part en fumée, Kiela et son assistant, Caz, une plante sentiente créée par magie, sauvent autant de livres qu'ils le peuvent et mettent le cap sur une île lointaine où Kiela était certaine de ne jamais retourner : la terre de son enfance.

Kiela espère faire profil bas dans la chaumière délabrée héritée de ses défunts parents. À son grand désarroi, en plus d'écoper d'un voisin aussi fouineur que séduisant, elle découvre que le village est dans un triste état. L'empire néglige depuis des années les gens qui dépendent de ses interventions magiques pour des récoltes fructueuses, et pire encore, la magie censée les aider a engendré des tempêtes destructrices qui ont fait des ravages sur l'île. Kiela résout de trouver un moyen d'arranger les choses... en ouvrant la toute première sortilègerie secrète de l'île.

Son plan n'est pas sans danger : partager la magie avec les gens du peuple est passible de mort. Et pour se faire une place parmi les habitants bienveillants et excentriques de son île, elle devra apprendre à abattre les remparts qu'elle a érigés.

CE QUE J'EN AI PENSE

C'est le deuxième livre de cozy fantasy que je lis en peu de temps et c'est une nouvelle déception. Le scénario était pourtant prometteur. Malheureusement, l'écriture est vraiment mauvaise : très basique, manquant cruellement de finesse, de poésie et de profondeur. Les personnages sont à l'image de l'écriture : unidimensionnels, sans aucune densité. Ce roman m'a fait l'effet d'un livre pour enfants qui aurait été rallongé par du vide pour en faire un livre d'adultes. Le résultat m'a paru très insipide. Je me sens un peu coupable d'être aussi critique d'un livre et du travail de quelqu'un. Il m'a semblé que ce roman aurait pu être bien meilleur si l'écriture avait été plus soignée et si la psychologie des personnages avait été plus étudiée. Là, cela m'a semblé bien trop superficiel et cul cul. 

SUMMARY 

Kiela has always had trouble dealing with people. Thankfully, as a librarian at the Great Library of Alyssium, she and her assistant, Caz—a magically sentient spider plant—have spent the last decade sequestered among the empire’s most precious spellbooks, preserving their magic for the city’s elite.

When a revolution begins and the library goes up in flames, she and Caz flee with all the spellbooks they can carry and head to a remote island Kiela never thought she’d see again: her childhood home. Taking refuge there, Kiela discovers, much to her dismay, a nosy—and very handsome—neighbor who can’t take a hint and keeps showing up day after day to make sure she’s fed and to help fix up her new home.

In need of income, Kiela identifies something that even the bakery in town doesn’t have: jam. With the help of an old recipe book her parents left her and a bit of illegal magic, her cottage garden is soon covered in ripe berries.

But magic can do more than make life a little sweeter, so Kiela risks the consequences of using unsanctioned spells and opens the island’s first-ever and much needed secret spellshop.

MY THOUGHTS

This is the second cosy fantasy book I’ve read in a short space of time, and it’s yet another disappointment. The plot did seem promising, though. Unfortunately, the writing is really poor: very basic, sorely lacking in subtlety, poetry and depth. The characters are just like the writing: one-dimensional, with no depth whatsoever. This novel struck me as a children’s book that had been padded out with fluff to make it a book for adults. I found the result very insipid. I feel a bit guilty about being so critical of a book and someone’s work. It struck me that this novel could have been much better if the writing had been more polished and the characters’ psychology had been more carefully developed. As it stands, it seemed far too superficial and corny.