Les yeux de Mona / Mona's Eyes - Thomas Schlesser

RESUME

Cinquante-deux semaines  : c’est le temps qu’il reste à Mona pour découvrir toute la beauté du monde. C’est le temps que s’est donné son grand-père, un homme érudit et fantasque, pour l’initier, chaque mercredi après l’école, à une œuvre d’art, avant qu’elle ne perde, peut-être pour toujours, l’usage de ses yeux. Ensemble, ils vont sillonner le Louvre, Orsay et Beaubourg. Ensemble, ils vont s’émerveiller, s’émouvoir, s’interroger, happés par le spectacle d’un tableau ou d’une sculpture. Empruntant les regards de Botticelli, Vermeer, Goya, Courbet, Claudel, Kahlo ou Basquiat, Mona découvre le pouvoir de l’art et apprend le don, le doute, la mélancolie ou la révolte, un précieux trésor que son grand-père souhaite inscrire en elle à jamais.

CE QUE J'EN AI PENSE

Les yeux de Mona raconte deux histoires. Il y a d'abord celle fictive de Mona, une petite fille qui présente au début du livre une cécité transitoire. Alors que les médecins ne savent qu'en penser, son grand-père décide de partager chaque semaine avec sa petite-fille l'analyse d'une œuvre d'art d'un grand musée parisien. Son idée est de former la fillette à la beauté avant qu'elle ne perde définitivement la vue. Cette histoire n'est qu'un prétexte pour nous parler d'art et j'ai trouvé le procédé tout à fait artificiel. C'est bancal. Les phrases ne sonnent pas justes. C'est dommage car l'autre histoire de ce livre, c'est l'histoire de l'art. Et cette histoire-là est tout à fait fascinante. C'est génial de plonger dans chaque œuvre avec un expert qui nous fait découvrir le contexte qui entoure sa réalisation, qui nous parle de la vie de l'artiste et de ses contemporains, qui nous explique les grands mouvements artistiques qui ont jalonné l'Histoire. Très intéressant de ce point de vue, Les yeux de Mona est une lecture dense. Chaque chapitre requiert toute notre attention, tout notre intellect pour reconstruire l'œuvre à partir de sa description, pour savourer chaque détail, pour absorber les connaissances qui nous sont distillées au fur et à mesure. Ce livre se lit donc lentement mais est un puits de savoir. Et bien que je n'ai pas adhéré à la petite histoire, j'ai aimé l'interprétation philosophique que nous livre l'auteur à travers le personnage d'Henry. On y trouve le ressenti personnel de l'écrivain qui permet de regarder l'œuvre avec une perspective singulière. Pour résumer, le romanesque sonne faux mais le commentaire artistique est fabuleux. Je crois que j'aurais préféré que ce livre soit un pur livre d'histoire de l'art. 

SUMMARY

Ten-year-old Mona and her beloved grandfather have only fifty-two Wednesdays to visit fifty-two works of art and commit to memory "all that is beautiful in the world" before Mona loses her sight forever.

While the doctors can find no explanation for Mona's brief episode of blindness, they agree that the threat of permanent vision loss cannot be ruled out. The girl's grandfather, Henry, may not be able to stop his granddaughter from losing her sight, but he can fill the encroaching darkness with beauty.

Every Wednesday for a year, the pair abscond together and visit a single masterpiece in one of Paris's renowned museums. From Botticelli to Basquiat, Mona learns how each artist's work shaped the world around them. In turn, the young girl's world is changed forever by the power of their art. Under the kind and careful tutelage of her grandfather, Mona learns the true meaning of generosity, melancholy, love, loss, and revolution. Her perspective will never be the same — nor will the reader's.

MY THOUGHTS

Mona's Eyes tells two stories. First, there is the fictional story of Mona, a little girl who, at the beginning of the book, suffers from temporary blindness. While the doctors are unsure what to make of it, her grandfather decides to spend an afternoon each week with his granddaughter analysing a work of art from a major Parisian museum. His idea is to educate the girl about beauty before she loses her sight permanently. This story is just a pretext to talk to us about art, and I found the approach completely artificial. It's flawed. The sentences don't ring true. It's a shame because the other story in this book is the history of art. And that story is absolutely fascinating. It's great to dive into each work with an expert who helps us discover the context surrounding its creation, who tells us about the life of the artist and his contemporaries, who explains the major artistic movements that have marked history. Very interesting from this point of view, Mona's Eyes is a dense read. Each chapter requires our full attention and intellect to reconstruct the work from its description, to savour every detail, to absorb the knowledge that is distilled to us as we go along. This book is therefore a slow read but a wealth of knowledge. And although I did not subscribe to the anecdotal background story, I liked the philosophical interpretation that the author gives us through the character of Henry. It contains the writer's personal feelings, which allow us to view the art piece from a unique perspective. In short, the novelistic aspect rings false, but the artistic commentary is fabulous. I think I would have preferred this book to be purely an art history book.

La petite boutique de sortilèges / The Spellshop - Sarah Beth Durst

RESUME

Une somptueuse fable qui foisonne de livres de sortilèges volés, d'amitiés inattendues, de confitures délectables et d'amours plus délicieuses encore. Une comédie romantique peuplée de créatures mythiques et saupoudrée de roulés à la cannelle et de magie, qui met du baume au cœur et nourrit l'âme.

Kiela a toujours eu du mal avec les gens. Par chance, son travail à la Grande bibliothèque d'Alyssium lui a permis de vivre en recluse parmi les livres de sortilèges les plus précieux de l'empire. Mais lorsqu'une révolution éclate et que la bibliothèque part en fumée, Kiela et son assistant, Caz, une plante sentiente créée par magie, sauvent autant de livres qu'ils le peuvent et mettent le cap sur une île lointaine où Kiela était certaine de ne jamais retourner : la terre de son enfance.

Kiela espère faire profil bas dans la chaumière délabrée héritée de ses défunts parents. À son grand désarroi, en plus d'écoper d'un voisin aussi fouineur que séduisant, elle découvre que le village est dans un triste état. L'empire néglige depuis des années les gens qui dépendent de ses interventions magiques pour des récoltes fructueuses, et pire encore, la magie censée les aider a engendré des tempêtes destructrices qui ont fait des ravages sur l'île. Kiela résout de trouver un moyen d'arranger les choses... en ouvrant la toute première sortilègerie secrète de l'île.

Son plan n'est pas sans danger : partager la magie avec les gens du peuple est passible de mort. Et pour se faire une place parmi les habitants bienveillants et excentriques de son île, elle devra apprendre à abattre les remparts qu'elle a érigés.

CE QUE J'EN AI PENSE

C'est le deuxième livre de cozy fantasy que je lis en peu de temps et c'est une nouvelle déception. Le scénario était pourtant prometteur. Malheureusement, l'écriture est vraiment mauvaise : très basique, manquant cruellement de finesse, de poésie et de profondeur. Les personnages sont à l'image de l'écriture : unidimensionnels, sans aucune densité. Ce roman m'a fait l'effet d'un livre pour enfants qui aurait été rallongé par du vide pour en faire un livre d'adultes. Le résultat m'a paru très insipide. Je me sens un peu coupable d'être aussi critique d'un livre et du travail de quelqu'un. Il m'a semblé que ce roman aurait pu être bien meilleur si l'écriture avait été plus soignée et si la psychologie des personnages avait été plus étudiée. Là, cela m'a semblé bien trop superficiel et cul cul. 

SUMMARY 

Kiela has always had trouble dealing with people. Thankfully, as a librarian at the Great Library of Alyssium, she and her assistant, Caz—a magically sentient spider plant—have spent the last decade sequestered among the empire’s most precious spellbooks, preserving their magic for the city’s elite.

When a revolution begins and the library goes up in flames, she and Caz flee with all the spellbooks they can carry and head to a remote island Kiela never thought she’d see again: her childhood home. Taking refuge there, Kiela discovers, much to her dismay, a nosy—and very handsome—neighbor who can’t take a hint and keeps showing up day after day to make sure she’s fed and to help fix up her new home.

In need of income, Kiela identifies something that even the bakery in town doesn’t have: jam. With the help of an old recipe book her parents left her and a bit of illegal magic, her cottage garden is soon covered in ripe berries.

But magic can do more than make life a little sweeter, so Kiela risks the consequences of using unsanctioned spells and opens the island’s first-ever and much needed secret spellshop.

MY THOUGHTS

This is the second cosy fantasy book I’ve read in a short space of time, and it’s yet another disappointment. The plot did seem promising, though. Unfortunately, the writing is really poor: very basic, sorely lacking in subtlety, poetry and depth. The characters are just like the writing: one-dimensional, with no depth whatsoever. This novel struck me as a children’s book that had been padded out with fluff to make it a book for adults. I found the result very insipid. I feel a bit guilty about being so critical of a book and someone’s work. It struck me that this novel could have been much better if the writing had been more polished and the characters’ psychology had been more carefully developed. As it stands, it seemed far too superficial and corny. 

Le(s) vrai(es) amour(s) / One True Loves - Taylor Jenkins Reid

RESUME

Le jour où son mari, Jesse, disparaît au cours d’un accident d’hélicoptère, le monde d’Emma Blair s’effondre. Dévastée, c’est dans sa ville natale du Massachusetts qu’elle se réfugie pour surmonter cette tragédie. Entre les rayonnages de la librairie de ses parents, Emma reprend peu à peu goût à la vie. Et quand elle croise la route de Sam, un ami d’enfance, elle entrevoit enfin la possibilité d’être à nouveau heureuse à ses côtés. Mais quelques jours après leurs fiançailles, son destin bascule une seconde fois, lorsqu’elle apprend que Jesse est vivant. Emma va alors devoir choisir entre son premier amour et le nouvel amour de sa vie.

CE QUE J'EN AI PENSE

Le dilemme de ce livre est tout à fait fascinant : comment choisir entre son mari revenu d'entre les morts et son fiancé ? Taylor Jenkins Reid est une reine de la construction du récit et nous pose cette grande question dès les premières pages du livre avant de reprendre l'histoire du début c'est-à-dire de la rencontre de l'héroïne avec les deux hommes de sa vie. Tout le suspense de ce roman tient dans ce choix cornélien qui nous turlupine au fil des pages. Qui va-t-elle choisir ? Et nous ? Que ferions-nous à sa place ? J'ai trouvé la solution de l'écrivaine excellente et très sensée. Taylor Jenkins Reid l'amène avec finesse et sensibilité faisant évoluer son héroïne d'une façon très humaine et réaliste. Les deux relations amoureuses qui sont développées dans ce roman sont toutes deux très intéressantes et touchantes. L'ensemble forme un roman d'une grande cohérence et profondément bouleversant. Une petite pépite.

SUMMARY

In her twenties, Emma Blair marries her high school sweetheart, Jesse. They build a life for themselves, far away from the expectations of their parents and the people of their hometown in Massachusetts. They travel the world together, living life to the fullest and seizing every opportunity for adventure.

On their first wedding anniversary, Jesse is on a helicopter over the Pacific when it goes missing. Just like that, Jesse is gone forever.

Emma quits her job and moves home in an effort to put her life back together. Years later, now in her thirties, Emma runs into an old friend, Sam, and finds herself falling in love again. When Emma and Sam get engaged, it feels like Emma’s second chance at happiness.

That is, until Jesse is found. He’s alive, and he’s been trying all these years to come home to her. With a husband and a fiancé, Emma has to now figure out who she is and what she wants, while trying to protect the ones she loves.

Who is her one true love? What does it mean to love truly?

Emma knows she has to listen to her heart. She’s just not sure what it’s saying.

MY THOUGHTS

The dilemma at the heart of this book is utterly fascinating: how does one choose between a husband who has returned from the dead and one’s fiancé? Taylor Jenkins Reid is a master of narrative structure and poses this crucial question right from the very first pages of the book, before retracing the story from the beginning – that is, from the moment the heroine first meets the two men in her life. All the suspense in this novel lies in this agonising choice, which keeps us on tenterhooks as we turn the pages. Who will she choose? And what about us? What would we do in her place? I found the author’s resolution to be excellent and very sensible. Taylor Jenkins Reid handles it with finesse and sensitivity, allowing her heroine to develop in a very human and realistic way. The two romantic relationships explored in this novel are both deeply engaging and moving. Taken as a whole, the novel is highly coherent and profoundly heart-wrenching. A real gem.

Projet dernière chance / Project Hail Mary - Andy Weir

RESUME

Ryland Grace est le seul survivant d'une expédition spatiale de la dernière chance. S'il échoue, c'est le sort de l'humanité et la Terre tout entière qui sera en péril.

Mais pour l'instant, il ignore tout de cela. Il ne se souvient même pas de son propre nom, et encore moins des objectifs de sa mission. Il sait seulement qu'il est resté en sommeil très, très longtemps. Et il vient de se réveiller pour découvrir qu'il se trouve à des millions de kilomètres de chez lui, avec deux cadavres pour toute compagnie.

Ryland se rend compte peu à peu qu'il doit faire face à une tâche impossible. Filant à travers l'espace, il lui faut trouver la clé d'un mystère scientifique insondable... et combattre un fléau qui laisse présager l'extinction de notre espèce.

Alors que chaque minute compte et que des années-lumière le séparent de l'être humain le plus proche, il est seul pour relever cet incroyable défi...

Mais l'est-il vraiment ?

CE QUE J'EN AI PENSE

Je sais que mon opinion va être très controversée mais je n'ai pas du tout aimé ce livre. J'ai eu l'impression de lire un mauvais Jules Verne composé pour majorité de jargon pseudo-scientifique sans la beauté et le panache de la plume de l'écrivain français. J'ai trouvé l'écriture basique et peu palpitante. En effet, je me suis profondément ennuyée à attendre que l'auteur avance dans l'histoire au lieu de nous fournir des explications pseudo-scientifiques à n'en plus finir. Quant à l'histoire elle-même, elle m'a semblé dénuée d'originalité et manquer de vraisemblance. De plus, je ne me suis pas du tout attachée au personnage qui manquait de densité à mon sens. Projet dernière chance s'éternise en longueurs inutiles. De fait, j'ai été profondément irritée par le gloubi-boulga pseudo-scientifique dont la validité est douteuse et qui prend le pas sur l'intrigue, la psychologie du personnage ou encore le suspense. Bref, une énorme déception pour ma part.

SUMMARY

Ryland Grace is the sole survivor on a desperate, last-chance mission—and if he fails, humanity and the earth itself will perish.

Except that right now, he doesn’t know that. He can’t even remember his own name, let alone the nature of his assignment or how to complete it.

All he knows is that he’s been asleep for a very, very long time. And he’s just been awakened to find himself millions of miles from home, with nothing but two corpses for company.

His crewmates dead, his memories fuzzily returning, Ryland realizes that an impossible task now confronts him. Hurtling through space on this tiny ship, it’s up to him to puzzle out an impossible scientific mystery—and conquer an extinction-level threat to our species.

And with the clock ticking down and the nearest human being light-years away, he’s got to do it all alone.

Or does he?

MY THOUGHTS

I know my opinion is going to be very controversial, but I didn’t like this book at all. It felt like reading a poor imitation of Jules Verne, consisting mostly of pseudo-scientific jargon, without the beauty and flair of the French writer’s prose. I found the writing basic and uninspiring. In fact, I was thoroughly bored waiting for the author to move the story forward instead of providing us with endless pseudo-scientific explanations. As for the story itself, it struck me as lacking in originality and plausibility. What’s more, I didn’t connect with the character at all; in my view, they lacked depth. Project Hail Mary drags on with unnecessary length. In fact, I was thoroughly irritated by the pseudo-scientific gibberish, the validity of which is dubious and which takes precedence over the plot, the character’s psychology or even the suspense. In short, a huge disappointment.

Emily Wilde - Heather Fawcett

RESUME

L'encyclopédie féérique d'Emily Wilde

Elle ne pense qu'au travail, il aime coudre au coin du feu.

Un véritable conte de fées les attend...

Explorez le royaume des fées aux côtés de la chercheuse la plus grincheuse d'Angleterre.

Emily Wilde est douée dans bien des domaines. Universitaire hors pair et experte mondiale en dryadologie, elle travaille sur la première encyclopédie féerique jamais écrite.

Lorsqu'elle débarque dans le village nordique d'Hrafnsvik pour y étudier les Recluses – les fées les plus rares au monde – Emily n'avait pas prévu la compagnie de son élégant rival, le professeur Wendell Bambleby. Venu "l'aider" dans ses recherches, ce dernier sème bientôt la pagaille dans sa vie, la frustrant à la limite du tolérable.

Alors que les Recluses s'avèrent bien plus dangereuses qu'escompté, donnant aux contes de fées des allures de cauchemar, l'insupportable Bambleby semble quant à lui de plus en plus difficile à ignorer... Emily devra garder la tête froide si elle espère revoir la chaleur de son Angleterre natale.

L'atlas des Autreterres d'Emily Wilde

"Le mariage m'a toujours fait l'effet d'une entreprise futile, au mieux une distraction de mon travail et, au pire, une énorme distraction de mon travail.''

Emily Wilde a enfin terminé son encyclopédie féerique, grâce à l'aide inattendue de Wendell Bambleby. Bien qu'attachant, il reste un caillou dans la chaussure de notre universitaire préférée, qui n'est pas près d'accepter sa demande en mariage. Wendell aura pourtant besoin de toute son attention, car il semble peu à peu rattrapé par une " minuscule brouille familiale "... qui pourrait bien lui coûter la vie.

Mais un nouveau projet occupe déjà Emily : la rédaction d'un atlas féerique ! Alors qu'ils embarquent pour un nouveau voyage de recherche vers les Alpes autrichiennes, une avalanche d'ennuis menacera de les engloutir.

Emily ne pourra-t-elle donc jamais travailler tranquillement ?

L'Abrégé des contes perdus d'Emily Wilde

"L'universitaire la plus grincheuse d'Angleterre est priée de rendre ses livres à la bibliothèque sous peine de terribles conséquences.'

Toute sa vie durant, Emily Wilde s'est consacrée à l'étude des fées. Mais elle se lance à présent dans le projet le plus dangereux de toute sa carrière : comprendre un royaume magique de l'intérieur – comme souveraine, cette fois-ci.

Accompagnée du versatile et néanmoins charmant Wendell Bambleby, Emily est propulsée dans un monde qu'elle considère avec un émerveillement tout professionnel. Malheureusement, la belle-mère de Wendell leur a laissé un cadeau d'adieu dont ils se seraient volontiers passés. Ce sera l'occasion pour Emily de se plonger dans de nouvelles piles de tomes poussiéreux, en quête de solutions pour lever la malédiction pesant sur Silva Lupi... Si seulement Wendell voulait bien cesser de la déconcentrer constamment avec ses coquecigrues sur le mariage !

CE QUE J'EN AI PENSE

Je n'avais jamais lu auparavant de fantasy féérique si l'on excepte les livres que j'ai lu enfant. J'ai donc tout de suite été attirée par cette trilogie qui me semblait tout à fait originale. L'histoire était prometteuse : un monde où la dryadologie, l'étude des fées, est un véritable sujet semblait fascinant et l'idée de suivre une universitaire dans ses aventures féériques était tout à fait séduisante. J'ai été toutefois quelque peu décontenancée par l'écriture qui manque de fluidité, de descriptions, de poésie et de profondeur. Certes la narration se fait à la première personne comme s'il s'agissait du journal de bord du personnage et l'on est donc borné à un point de vue. Néanmoins, j'aurais aimé que tout soit développé avec plus de finesse et de détails. J'ai également été perturbée de façon plus anecdotique mais très gênante par le vouvoiement choisi lors de la traduction entre les deux personnages qui sont pourtant amis. Je dois cependant concéder que je me suis laissée emporter et ai lu cette trilogie jusqu'au bout. Il est vrai que les personnages sont attachants, que l'histoire est intrigante avec une vision étonnante d'un monde féérique à la fois folklorique et monstrueux et qu'il existe quelques rebondissements très intéressants. On reste cependant un peu sur sa faim. 

SUMMARY

Emily Wilde's Encyclopaedia of Faeries

A curmudgeonly professor journeys to a small town in the far north to study faerie folklore and discovers dark fae magic, friendship, and love in the start of a heartwarming and enchanting new fantasy series.

Cambridge professor Emily Wilde is good at many things: She is the foremost expert on the study of faeries. She is a genius scholar and a meticulous researcher who is writing the world's first encyclopaedia of faerie lore. But Emily Wilde is not good at people. She could never make small talk at a party--or even get invited to one. And she prefers the company of her books, her dog, Shadow, and the Fair Folk to other people.

So when she arrives in the hardscrabble village of Hrafnsvik, Emily has no intention of befriending the gruff townsfolk. Nor does she care to spend time with another new arrival: her dashing and insufferably handsome academic rival Wendell Bambleby, who manages to charm the townsfolk, get in the middle of Emily's research, and utterly confound and frustrate her.

But as Emily gets closer and closer to uncovering the secrets of the Hidden Ones--the most elusive of all faeries--lurking in the shadowy forest outside the town, she also finds herself on the trail of another mystery: Who is Wendell Bambleby, and what does he really want? To find the answer, she'll have to unlock the greatest mystery of all--her own heart.

Emily Wilde's Map of the Otherlands

When mysterious faeries from other realms appear at her university, curmudgeonly professor Emily Wilde must uncover their secrets before it’s too late, in this heartwarming, enchanting second installment of the Emily Wilde series.

Emily Wilde is a genius scholar of faerie folklore who just wrote the world’s first comprehensive encyclopaedia of faeries. She’s learned many of the secrets of the Hidden Ones on her adventures . . . and also from her fellow scholar and former rival Wendell Bambleby.

Because Bambleby is more than infuriatingly charming. He’s an exiled faerie king on the run from his murderous mother and in search of a door back to his realm. And despite Emily’s feelings for Bambleby, she’s not ready to accept his proposal of marriage: Loving one of the Fair Folk comes with secrets and dangers.

She also has a new project to focus on: a map of the realms of faerie. While she is preparing her research, Bambleby lands her in trouble yet again, when assassins sent by his mother invade Cambridge. Now Bambleby and Emily are on another adventure, this time to the picturesque Austrian Alps, where Emily believes they may find the door to Bambleby’s realm and the key to freeing him from his family’s dark plans.

But with new relationships for the prickly Emily to navigate and dangerous Folk lurking in every forest and hollow, Emily must unravel the mysterious workings of faerie doors and of her own heart.

Emily Wilde's Compendium of Lost Tales

Emily Wilde has spent her life studying faeries. A renowned dryadologist, she has documented hundreds of species of Folk in her Encyclopaedia of Faeries. Now she is about to embark on her most dangerous academic project studying the inner workings of a faerie realm-as its queen.

Along with her former academic rival-now fiancé-the dashing and mercurial Wendell Bambleby, Emily is immediately thrust into the deadly intrigues of Faerie as the two of them seize the throne of Wendell's long-lost kingdom, which Emily finds a beautiful nightmare, filled with scholarly treasures.

Emily has been obsessed with faerie stories her entire life, but at first she feels as ill-suited to Faerie as she did to the mortal world-how could an unassuming scholar like herself pass for a queen? Yet there is little time to settle in-Wendell's murderous stepmother has placed a deadly curse upon the land before vanishing without a trace. It will take all of Wendell's magic-and Emily's knowledge of stories-to unravel the mystery before they lose everything they hold dear.

MY THOUGHTS

I had never read any fairy-tale fantasy before, apart from the books I read as a child. So I was immediately drawn to this trilogy, which struck me as thoroughly original. The story looked promising: a world where dryadology—the study of fairies—is a genuine academic discipline seemed fascinating, and the idea of following an academic on her magical adventures was thoroughly appealing. However, I was somewhat put off by the writing, which lacks fluidity, description, poetry and depth. Admittedly, the narrative is in the first person, as if it were the character’s diary, so we are confined to a single point of view. Nevertheless, I would have liked everything to have been developed with more finesse and detail.  I must admit, however, that I got carried away and read this trilogy right to the end. It is true that the characters are endearing, that the story is intriguing with a surprising vision of a magical world that is both folkloric and monstrous, and that there are some very interesting twists. One is left feeling a little unsatisfied, however.

Le pouvoir / The Power - Naomi Alderman

RESUME

Et si les femmes prenaient enfin le pouvoir dans le monde entier ? Aux quatre coins du monde, les femmes découvrent qu'elles détiennent le "pouvoir". Du bout des doigts, elles peuvent infliger une douleur fulgurante. Et même la mort. Soudain, les hommes comprennent qu'ils deviennent le "sexe faible". Mais jusqu'où iront les femmes pour imposer ce nouvel ordre ?

CE QUE J'EN AI PENSE

Le concept d'une dystopie où les femmes prennent le pouvoir était prometteur. Mais l'exécution m'a déçue. Déjà, j'ai eu des difficultés avec l'écriture que j'ai trouvé très froide, presque robotique. Je n'ai perçu aucune sensibilité dans ce livre qui m'a donc semblé manquer cruellement d'humanité. En effet, sans émotion, je n'ai pas réussi à m'attacher aux personnages et sans accroche aux personnages, l'intrigue perd immédiatement de sa saveur à mon sens. Ensuite, c'est long à se mettre en place et le début est quelque peu confus. Et finalement, quand le décor est planté, l'histoire bien lancée, on est déçu par la tournure des évènements. On passe d'un monde violent à un autre monde violent et rien ne semble changer. La loi du plus fort est mise en exergue encore et encore. Peut-être suis-je passée complètement à côté du message de ce livre mais je n'en ai rien tiré si ce n'est un vague sentiment de malaise face à la violence de certaines scènes et un soulagement de l'avoir terminé pour pouvoir passer à autre chose. 

SUMMARY

In The Power the world is a recognizable place: There's a rich Nigerian boy who lounges around the family pool; a foster kid whose religious parents hide their true nature; an ambitious American politician; and a tough London girl from a tricky family. But then a vital new force takes root and flourishes, causing their lives to converge with devastating effect. Teenage girls now have immense physical power: They can cause agonizing pain and even death. With this small twist of nature, the world drastically resets.

MY THOUGHTS

The concept of a dystopia where women take power was promising. But the execution let me down. For a start, I struggled with the writing, which I found very cold, almost robotic. I detected no sensitivity in this book, which therefore seemed to me to be sorely lacking in humanity. Indeed, without emotion, I couldn’t connect with the characters, and without that connection, the plot immediately loses its appeal, in my view. Furthermore, it takes a long time to get going and the beginning is somewhat confusing. And finally, once the scene is set and the story is well underway, one is let down by the turn of events. We move from one violent world to another violent world, and nothing seems to change. The law of the jungle is emphasised time and time again. Perhaps I completely missed the point of this book, but I took nothing from it other than a vague sense of unease at the violence of certain scenes and a sense of relief at having finished it so I could move on to something else. 

Au revoir là-haut - Pierre Lemaître

RESUME

Rescapés du premier conflit mondial, détruits par une guerre vaine et barbare, Albert et Édouard comprennent rapidement que le pays ne pourra rien faire pour eux. Car la France, qui glorifie ses morts, est impuissante à aider les survivants.

Abandonnés, condamnés à l’exclusion, les deux amis refusent pourtant de céder à l’amertume ou au découragement. Défiant la société, l’État et la morale patriotique, ils imaginent une arnaque d’envergure nationale, d’une audace inouïe et d’un cynisme absolu.

CE QUE J'EN AI PENSE

Commençons par l'histoire. Le récit est intelligemment construit, original, à la fois sombre, drôle et tragique. Echo d'un pan de l'Histoire terrible, Au revoir là-haut nous parle de la guerre et des dégâts qu'elle laisse. Même terminée, les séquelles sont profondes. Ce roman c'est aussi une fresque humaine porté par deux personnages que tout oppose, rapprochés par la guerre. Albert est un pauvre naïf, loyal et dévoué. Edouard est un esprit brillant et tordu. Leur duo détonne. C'est dans ce contraste que l'écrivain déroule son histoire et nous décrit l'humain. Parlons à présent d'écriture. J'ai été quelque peu déçue car je ne m'attendais pas à cela. L'écrivain a fait le choix de prendre souvent le point de vue d'Albert et d'utiliser son langage. Un parler familier, populaire. Je ne nie pas qu'il s'agit d'un procédé littéraire intéressant. Néanmoins, cela ne me plaît pas. J'aime les belles écritures et je pense que le roman aurait gagné en poésie. On sent cependant que l'auteur peut écrire extrêmement bien et c'est peut-être d'ailleurs cela qui est le plus frustrant. Enfin, la fin du roman m'a semblée quelque peu tirée par les cheveux et m'a un peu déçue. Elle est certes grandement tragique et théâtrale mais je crois que j'aurais préféré une fin plus douce et moins bruyante. Dans l'ensemble, Au revoir là-haut reste un excellent roman de par son histoire ingénieuse, son humanité criante et son humour noir. 

Sugar Street - Jonathan Dee

RESUME

Sans nom ni visage, un homme fuit son passé avec 168 548 dollars cachés dans sa voiture. Son but : une vie plus simple, loin de tous les privilèges qui ont construit son identité.

Arrivé dans une ville inconnue, il loue un studio auprès d’Autumn, une femme étrange. Chacune de leurs rencontres est marquée par une méfiance mutuelle.

Petit à petit, l’argent, comme un sablier qui s’égrène, se tarit.

Réflexion sur le monde moderne et ses dérives, Sugar Street peut se lire comme une réécriture urbaine de Walden de Thoreau.

CE QUE J'EN AI PENSE

Point de vue original que celui d'un homme en fuite. Le narrateur dont nous ne connaissons ni le nom ni le passé cherche à ne laisser aucune trace. Tâche ardue dans notre monde contemporain ultra connecté. Le narrateur n'a pour cela qu'une seule ressource : une enveloppe contenant de l'argent liquide.  Le personnage évolue dans une zone grise. Les raisons qui le poussent à essayer de disparaître sont mystérieuses et nous intriguent. Quel crime a-t-il commis ? A-t-il commis un crime ? Ou a-t-il vécu un traumatisme ? Le temps s'écoule et les pensées de cet homme se déroulent, ancrées dans le présent. La réflexion sur notre monde moderne est intéressante. Ce livre nous pousse à nous questionner sur ce qui constitue notre identité, sur le carcan administratif qui régit notre société, sur l'individu et la nécessité du lien social, sur le sens de la vie plus largement. Sugar Street est un livre introspectif, un brin cynique et désabusé où plane une atmosphère morose. Je ne dirais pas qu'il m'a passionnée mais il suscite la réflexion. 

SUMMARY

In Jonathan Dee’s elegant and explosive new novel, Sugar Street, an unnamed male narrator has hit the road. Rid of any possible identifiers, his possessions amount to $168,548 in cash stashed in an envelope under his car seat. Vigilantly avoiding security cameras, he drives until he hits a city where his past is unlikely to track him down, and finds a room to rent from a less-than-stable landlady whose need for money outweighs her desire to ask questions. He seems to have escaped his former self. But can he?

MY THOUGHTS

An original point of view from a man on the run. The narrator, whose name and past we don't know, is trying to leave no trace. An arduous task in today's ultra-connected world. The narrator has only one resource: an envelope containing cash.  The character operates in a grey area. His reasons for trying to disappear are mysterious and intriguing. What crime has he committed? Has he committed a crime? Or has he suffered a trauma? Time passes and the man's thoughts unfold, anchored in the present. The reflection on our modern world is interesting. This book encourages us to question what constitutes our identity, the straitjacket of bureaucracy that governs our society, the individual and the need for social ties, and the meaning of life in general. Sugar Street is an introspective book, a little cynical and disillusioned, with a gloomy atmosphere. I wouldn't say I was enthralled by it, but it is thought-provoking. 

Le roi Berger / The Shepherd King - Rachel Gillig

RESUME

Tome 1 : Une fenêtre sur les ténèbres

La magie sent le sel. La sens-tu dans la brume, dans les cartes, dans ta propre demeure ?
Dans le royaume de Bourde, la brume dévore tout. Ceux qui la respirent contractent la Fièvre. Mortelle pour la plupart, ceux qui en réchappent développent des dons interdits pour lesquels ils sont pourchassés et exécutés par l'ordre des Destriers.
Survivante de la Fièvre, Elspeth du Fusain fait tout pour dissimuler son pouvoir à son entourage, mais l'ancienne créature au caractère versatile qui rôde dans son esprit rend cette tâche impossible.
Sa vie bascule lorsqu'elle rencontre Ravyn d'If, neveu du Roi.
Propulsée dans un monde d'ombres et d'intrigues, Elspeth accepte de l'aider à lever le sort qui empoisonne le royaume, entrevoyant l'espoir de soigner son propre mal. Ensemble, ils devront rassembler les douze cartes de Providence. Mais tout a un prix, et la créature qui corrompt l'esprit d'Elspeth pourrait bien lui arracher son ultime espoir...

Tome 2 : Deux couronnes corrompues

Entre de vieux arbres où la brume s'épaissit, demeure la dernière carte. Moi seul sais la trouver... Qui l'ai cachée là.
Alors qu'Elspeth et Ravyn avaient presque rassemblé les douze cartes de Providence, l'ombre du Cauchemar a pris possession de l'esprit de la jeune femme. Une course contre la montre s'enclenche, mais la carte des Deux Aulnes reste introuvable. Iona et le prince Orme, quant à eux, luttent contre les jeux de pouvoir de la cour, essayant de comprendre ce qui empoisonne le royaume.
Ensemble, ils auront jusqu'au solstice afin de lier le jeu et soigner l'infection. Pour cela, il leur faudra arpenter la forêt baignée de brume qui étouffe leur pays. Mais le seul capable de les guider dans ce labyrinthe est le Cauchemar... et ce dernier compte sur un dénouement que personne n'aurait pu soupçonner.

CE QUE J'EN AI PENSE

Cela faisait bien longtemps que je n'avais pas lu d'aussi bons romans de fantasy. On est tout de suite happé par l'histoire d'Elspeth et par ce monde sombre et brumeux. L'écriture est immersive, entêtante comme une comptine, poétique et sybilline comme une prophétie. Elle m'a un peu fait penser à l'écriture de L'épouvanteur pour ceux qui connaissent. L'histoire aux allures de conte ténébreux, de quête médiévale et de romance contrariée est passionnante. Les deux tomes se dévorent avec une fluidité rare. Les personnages sont comme j'aime : dotés d'une part d'ombre qui menace parfois des les engloutir. Il y a également une veine sarcastique grinçante que j'ai adorée. L'univers est fascinant et notre imagination est tout de suite submergée d'images de châteaux médiévaux, d'obscures forêts, de paysages recouverts de nappes de brume et de lueurs colorées émanant des cartes. Tous les ingrédients sont réunis pour faire de cette duologie une saga de fantasy réussie et l'exécution est parfaite. Véritable coup de coeur pour ces deux tomes magiques qui nous offrent une lecture ensorcelante. 

SUMMARY

One Dark Window

Elspeth needs a monster. The monster might be her.
Elspeth Spindle needs more than luck to stay safe in the eerie, mist-locked kingdom of Blunder—she needs a monster. She calls him the Nightmare, an ancient, mercurial spirit trapped in her head. He protects her. He keeps her secrets.
But nothing comes for free, especially magic.
When Elspeth meets a mysterious highwayman on the forest road, her life takes a drastic turn. Thrust into a world of shadow and deception, she joins a dangerous quest to cure Blunder from the dark magic infecting it. And the highwayman? He just so happens to be the King’s nephew, Captain of the most dangerous men in Blunder…and guilty of high treason.
Together they must gather twelve Providence Cards—the keys to the cure. But as the stakes heighten and their undeniable attraction intensifies, Elspeth is forced to face her darkest secret yet: the Nightmare is slowly taking over her mind. And she might not be able to stop him.

Two Twisted Crowns

Elspeth and Ravyn have gathered most of the twelve Providence Cards, but the last, and most important one remains to be found: The Twin Alders.
If they are going to find it before the Solstice and cure the kingdom of the dark magic infecting it, they will need to journey beyond the dangerous mist-cloaked forest that surrounds their kingdom.
And the only one who can lead them there is the monster that shares Elspeth's head. The Nightmare. And he's not eager to share any longer.

MY THOUGHTS

It had been a long time since I had read such good fantasy novels. You are immediately drawn into Elspeth's story and this dark and misty world. The writing is immersive, haunting like a nursery rhyme, poetic and cryptic like a prophecy. It reminded me a little of the writing style in The Spook's Apprentice, for those who are familiar with it. The story, reminiscent of a dark fairy tale, a medieval quest and a thwarted romance, is fascinating. The two volumes are devoured with rare fluidity. The characters are just how I like them: with a dark side that sometimes threatens to engulf them. There is also a darkly sarcastic vein that I loved. The world is fascinating, and our imagination is immediately flooded with images of medieval castles, dark forests, landscapes covered in mist and colourful glows emanating from the cards. All the ingredients are there to make this duology a successful fantasy saga, and the execution is perfect. I absolutely loved these two magical volumes, which offer a spellbinding read.

Avant Hunger Games... / Before Hunger Games...

La ballade du serpent et de l'oiseau chanteur et Lever de soleil sur la moisson de Suzanne Collins

Résumé de La ballade du serpent et de l'oiseau chanteur

C'est le matin de la Moisson qui doit ouvrir la dixième édition annuelle des Hunger Games. Au Capitole, Coriolanus Snow, dix-huit ans, se prépare à devenir pour la première fois mentor aux Jeux. L'avenir de la maison Snow, qui a connu des jours meilleurs, est désormais suspendu aux maigres chances de Coriolanus. Il devra faire preuve de charme, d'astuce et d'inventivité pour faire gagner sa candidate.
Dans l'arène, ce sera un combat à mort.
Mais le sort s'acharne. Honte suprême, on lui a confié le plus misérable des tributs : une fille du district Douze. Leurs destins sont désormais liés. Chaque décision peut les conduire à la réussite ou à l'échec, au triomphe ou à la ruine.

Résumé de Lever de soleil sur la moisson

À l'aube des cinquantièmes Hunger Games, la peur s'empare des districts de Panem. Cette année, en l'honneur des Jeux de l'Expiation, le nombre de tributs arrachés à leur famille pour participer à ces jeux cruels sera doublé !
Dans le district 12, Haymitch Abernathy tente de ne pas trop penser au terrible tirage au sort. Il est concentré sur sa survie et sur la survie de celle qu'il aime.
Alors, quand le destin le désigne comme tribut, son monde s'écroule.
Forcé de tout quitter, il est emmené au Capitole avec trois autres membres de son district : une amie qu'il considère comme une sœur, un parieur compulsif et la fille la plus prétentieuse de la ville.
Alors que les Jeux sont sur le point de commencer, Haymitch comprend que les épreuves sont truquées et qu'il n'a aucune chance. Pourtant, quelque chose en lui le pousse à se battre... pour que ce combat dépasse les frontières de l'arène mortelle.

CE QUE J'EN AI PENSE

J'avais peur d'être déçue par ces deux nouveaux romans dans l'univers des Hunger Games. D'une part je craignais de ne pas apprécier l'écriture car j'avais adoré ces romans quand j'étais adolescente et j'ai souvent maintenant peur de ne plus aimer ce qui m'avait tant plu quand j'étais au collège-lycée. De ce côté-là, je n'avais rien à craindre. Suzanne Collins a une écriture fluide et sa force est dans sa faculté à créer des personnages auxquels on s'attache immédiatement et dont on veut connaître l'histoire. D'autre part, j'avais peur que ces romans soit une redite des Hunger Games sans grande originalité. Et c'est là que cela se corse. Un de ces prequels m'a convaincu, l'autre non. Parlons d'abord de celui qui ne m'a pas éblouie : Lever de soleil sur la moisson. Certes, le personnage d'Haymitch est un personnage touchant, que nous avions tous apprécié dans les Hunger Games. Néanmoins j'ai trouvé que Lever de soleil sur la moisson n'avait rien d'original. Il s'agit d'un innocent broyé par la machine cruelle du Capitole et des Hunger Games. De plus, il est aisé de deviner d'emblée ce qui va lui arriver étant donné que nous connaissons son état dans les Hunger Games récents. J'ai donc trouvé que Lever de soleil sur la moisson bien que distrayant et touchant manquait d'originalité et de nouveauté. 

Au contraire, La ballade du serpent et de l'oiseau chanteur m'a fait forte impression. En effet, le point de vue change. On ne suit plus le tribut mais un membre du Capitole et pas des moindres : le jeune Snow. On découvre dans les premières pages un jeune garçon qui nous paraît de prime abord sympathique : intelligent, qui a du coeur, ambitieux. Et c'est là qu'est tout l'intérêt : découvrir comment ce jeune garçon va se transformer en un homme glaçant et monstrueux. La ballade du serpent et de l'oiseau chanteur est très intéressant d'un point de vue psychologique. Les relations entre les différents personnages sont très intéressantes. J'ai trouvé le récit palpitant et haletant, original et surprenant. Un excellent roman ! 

Finalement, je vous recommande vivement La ballade du serpent et de l'oiseau chanteur que j'ai trouvé passionnant. Quant à Lever de soleil de moisson, ce sera pour ceux qui ont envie de revivre les jeux aux côtés des tributs, qui ont envie de se révolter une nouvelle fois contre l'injustice des Hunger Games et de pleurer sur le sort des victimes innocentes. Ce n'est pas mauvais, loin de là. Simplement répétitif.

The Ballad of Songbirds and Snakes and Sunrise on the Reaping by Suzanne Collins

Summary of The Ballad of Songbirds and Snakes

Ambition will fuel him.
Competition will drive him.
But power has its price.
It is the morning of the reaping that will kick off the tenth annual Hunger Games. In the Capitol, eighteen-year-old Coriolanus Snow is preparing for his one shot at glory as a mentor in the Games. The once-mighty house of Snow has fallen on hard times, its fate hanging on the slender chance that Coriolanus will be able to outcharm, outwit, and outmaneuver his fellow students to mentor the winning tribute.
The odds are against him. He's been given the humiliating assignment of mentoring the female tribute from District 12, the lowest of the low. Their fates are now completely intertwined -- every choice Coriolanus makes could lead to favor or failure, triumph or ruin. Inside the arena, it will be a fight to the death. Outside the arena, Coriolanus starts to feel for his doomed tribute... and must weigh his need to follow the rules against his desire to survive no matter what it takes.
When you’ve been set up to lose everything you love, what is there left to fight for?

Summary of Sunrise on the Reaping

As the day dawns on the fiftieth annual Hunger Games, fear grips the districts of Panem. This year, in honor of the Quarter Quell, twice as many tributes will be taken from their homes.
Back in District 12, Haymitch Abernathy is trying not to think too hard about his chances. All he cares about is making it through the day and being with the girl he loves.
When Haymitch’s name is called, he can feel all his dreams break. He’s torn from his family and his love, shuttled to the Capitol with the three other District 12 tributes: a young friend who’s nearly a sister to him, a compulsive oddsmaker, and the most stuck-up girl in town. As the Games begin, Haymitch understands he’s been set up to fail. But there’s something in him that wants to fight . . . and have that fight reverberate far beyond the deadly arena.

MY THOUGHTS

I was afraid I'd be disappointed by these two new novels in the Hunger Games universe. On the one hand I was afraid I wouldn't like the writing, because I loved these novels when I was a teenager and now I'm often afraid I won't like what I liked so much when I was at secondary school. In this respect, I had nothing to fear. Suzanne Collins has a fluid style of writing and her strength lies in her ability to create characters to whom you immediately become attached and whose story you want to know. On the other hand, I was afraid that these novels would be a rehash of The Hunger Games without much originality. And that's where it gets tricky. One of these prequels convinced me, the other didn't. 

Let's talk first about the one that didn't dazzle me: Sunrise over the Reaping. Admittedly, Haymitch is a touching character, whom we all liked in The Hunger Games. But I didn't find Sunrise over the Reaping anything original. It's again about an innocent crushed by the cruel machine of the Capitol and the Hunger Games. What's more, it's easy to guess right away what's going to happen to him, given that we know of his condition in the recent Hunger Games. So I found that Sunrise on the Reaping, while entertaining and touching, lacked originality and novelty.

On the contrary, The Ballad of Songbirds and Snakes made a strong impression on me. The point of view changes. We no longer follow the tribute but a member of the Capitol, and not the least: young Snow. In the first few pages we meet a young boy who, at first glance, seems like a nice guy: intelligent, kind-hearted and ambitious. And that's where all the interest lies: discovering how this young boy is going to turn into a chilling, monstrous man. The Ballad of Songbirds and the Snakes is very interesting from a psychological point of view. The relationships between the various characters are very interesting. I found the story thrilling and breathtaking, original and surprising. An excellent novel!

Finally, I highly recommend The Ballad of Songbirds and Snakes, which I found fascinating. As for Sunrise on the Reaping, it will be for those who want to relive the games alongside the tributes, who want to revolt once again against the injustice of the Hunger Games and weep over the fate of the innocent victims. It's not bad, far from it. It's just repetitive.

La société très secrète des sorcières extraordinaires / The Very Secret Society of Irregular Witches - Sangu Mandanna

RESUME

    Mika Moon a toujours – enfin, presque toujours – respecté trois grandes règles. Cacher sa magie (dans les vidéos qu'elle poste en ligne, elle fait juste semblant d'être une sorcière). Faire profil bas (après tout, qu'est-ce que 14 000 abonnés ?). Et rester à l'écart des autres sorcières (sauf à l'occasion de leur sacro-sainte réunion trimestrielle). La jeune femme a donc pris l'habitude d'être seule et a même passé le plus clair de sa vie d'adulte à déménager en prenant garde de ne jamais s'attacher à qui que ce soit.

    Un jour, pourtant, elle reçoit une intrigante offre d'emploi : devenir la professeure particulière de trois jeunes sorcières dans une mystérieuse propriété du Norfolk baptisée la Maison de Nulle Part. Et voilà qu'en un coup de baguette magique (et contre toutes les règles élémentaires de sorcellerie), elle se retrouve bientôt mêlée aux secrets de ses quatre hôtes, aussi excentriques qu'attentionnés. Parmi eux, Jamie, bibliothécaire irlandais grincheux mais contre toute attente attirant, est prêt à tout pour défendre ses trois petites protégées. Or, à ses yeux, la nouvelle venue est une menace – une menace incroyablement irritante...

    Alors que Mika commence enfin à s'ouvrir aux autres, l'idée d'avoir trouvé une famille – une vraie –, et peut-être même plus, fait peu à peu son chemin dans son esprit. Mais la magie est imprévisible... et si toute cette histoire n'était qu'une bombe prête à exploser ?

CE QUE J'EN AI PENSE

    La société très secrète des sorcières extraordinaires est un roman plein de douceur. Ses personnages sont tous très attachants à commencer par Mika Moon, notre principale protagoniste. Jeune femme moderne, qui essaye de naviguer dans un monde où il est difficile de trouver sa place, surtout lorsque l'on est différent, Mika est courageuse, généreuse et sincère. Elle nous est immédiatement sympathique. Les habitants de la Maison de Nulle Part que Mika va rencontrer le sont tout autant. On adore voir les liens qui se tissent entre les différents personnages. Ce roman traite en effet beaucoup plus de famille que de magie. Il est plein d'espoir. L'écriture n'est pas exceptionnelle mais c'est un vrai cocon chaleureux et réconfortant parfait pour cette saison de l'année. 

SUMMARY

    As one of the few witches in Britain, Mika Moon knows she has to hide her magic, keep her head down, and stay away from other witches so their powers don’t mingle and draw attention. And as an orphan who lost her parents at a young age and was raised by strangers, she’s used to being alone and she follows the rules...with one exception: an online account, where she posts videos "pretending" to be a witch. She thinks no one will take it seriously.

    But someone does. An unexpected message arrives, begging her to travel to the remote and mysterious Nowhere House to teach three young witches how to control their magic. It breaks all of the rules, but Mika goes anyway, and is immediately tangled up in the lives and secrets of not only her three charges, but also an absent archaeologist, a retired actor, two long-suffering caretakers, and…Jamie. The handsome and prickly librarian of Nowhere House would do anything to protect the children, and as far as he’s concerned, a stranger like Mika is a threat. An irritatingly appealing threat.

    As Mika begins to find her place at Nowhere House, the thought of belonging somewhere begins to feel like a real possibility. But magic isn't the only danger in the world, and when peril comes knocking at their door, Mika will need to decide whether to risk everything to protect a found family she didn’t know she was looking for....

MY THOUGHTS

    The Very Secret Society of Irregular Witches is a novel full of warmth. Its characters are all very endearing, starting with Mika Moon, our main protagonist. A modern young woman trying to navigate a world where it is difficult to find her place, especially when you are different, Mika is courageous, generous and sincere. We immediately like her. The inhabitants of the Nowhere House that Mika encounters are just as likeable. We love seeing the bonds that form between the different characters. This novel is actually much more about family than magic. It is full of hope. The writing may not be exceptionnal but it's a truly comforting cocoon perfect for this time of the year. 

Le / The Pumpkin Spice Cafe - Laurie Gilmore

RESUME 

Lorsque la tante de Jeanie lui confie le Pumpkin Spice Café, lieu de rencontre bien-aimé de la petite ville de Dream Harbor, la jeune femme saute sur l’occasion pour prendre un nouveau départ, loin de son travail de bureau déprimant.

Logan, un agriculteur local, a beau se tenir à l’écart de la communauté et de ses ragots, l’arrivée de Jeanie vient le perturber dans sa routine. Lui qui ne veut rien savoir de cette fille à l’optimisme agaçant est pourtant inexplicablement attiré par elle.

L’attitude insouciante de Jeanie finira-t-elle par séduire Logan, aussi sublime que grincheux, ou cette citadine a-t-elle trouvé en lui la seule personne de Dream Harbor qui ne tombera pas sous son charme, et celui de ses pumpkin spice lattes ?

CE QUE J'EN AI PENSE

Ce livre a le goût d'un chaï latte à défaut d'avoir goûté à un pumpkin spice latte. Il a la douceur et la rêverie du sucre, le réconfort enveloppant du lait et une petite dose sexy épicée. Ce roman est très léger. Ses détracteurs diront qu'il manque de profondeur. Mais je trouve qu'il est parfois si agréable de plonger dans un univers sans prise de tête, où rien n'est très compliqué, où les mésaventures sont brèves et bénignes. Le Pumpkin Spice Cafe est le livre parfait pour s'évader et rêvasser. C'est un petit cocon bien douillet. J'ai adoré l'ambiance automnale et l'atmosphère inspirée de Gilmore Girls. La romance a beau être peu originale, j'ai beaucoup aimé. C'est simple, c'est mignon, c'est chaleureux. Une petite douceur à déguster au coin du feu, un jour d'automne pluvieux. 

SUMMARY

When Jeanie’s aunt gifts her the beloved Pumpkin Spice Café in the small town of Dream Harbor, Jeanie jumps at the chance for a fresh start away from her very dull desk job.

Logan is a local farmer who avoids Dream Harbor’s gossip at all costs. But Jeanie’s arrival disrupts Logan’s routine and he wants nothing to do with the irritatingly upbeat new girl, except that he finds himself inexplicably drawn to her.

Will Jeanie’s happy-go-lucky attitude win over the grumpy-but-gorgeous Logan, or has this city girl found the one person in town who won’t fall for her charm, or her pumpkin spice lattes…

MY THOUGHTS

This book tastes like a chai latte, for lack of having tasted a pumpkin spice latte. It has the sweetness and dreaminess of sugar, the enveloping comfort of milk, and a little dose of sexy spice. This novel is very light. Its detractors will say that it lacks depth. But I find that it's sometimes so nice to dive into a carefree world where nothing is very complicated, where misadventures are brief and benign. The Pumpkin Spice Cafe is the perfect book for escapism and daydreaming. It's a cosy little cocoon. I loved the autumnal vibe and the Gilmore Girls-inspired atmosphere. The romance may not be very original, but I really enjoyed it. It's simple, cute and warm. A little treat to enjoy by the fireside on a rainy autumn day. 

Candyland - Jax Miller

RESUME

Candyland n'est pas un conte ordinaire. C'est l'Amérique. Il était une fois Sadie Gingerich, ancienne amish, seule dans sa confiserie d'une ville minière de Pennsylvanie. Sa vie va brutalement changer lorsque son fils est assassiné par sa petite amie, Allison. Cruauté du destin, Sadie fait la rencontre de Danny, le père d'Allison, en proie à ses propres démons. Leurs lourds passés et le choc du meurtre s'entremêlent pendant l'enquête de police, révélant une vérité indicible. Entre les doux pâturages de la communauté amish, les montagnes isolées du Nord et les villes minières abandonnées de la Rust Belt, la vie et l'amour sont broyés, laminés par la drogue et la pauvreté de l'Amérique rurale. Un lieu où les rêves ne se réalisent pas, où les fins heureuses n'existent pas.

CE QUE J'EN AI PENSE

Le titre, Candyland, pourrait présager d'un univers coloré, lumineux et innocent. Mais ce roman est tout l'inverse. Jax Miller nous plonge dans une Amérique noire, polluée, pourrie jusqu'à la moelle. A travers la ville de Cane, l'écrivaine nous parle de ces villes ravagées par la drogue et le crime. Elle nous parle de ces hommes et de ces femmes vidés par une existence misérable. Les personnages qu'elle dépeint sont torturés, abîmés par la vie et recèlent tous en eux une part d'ombre qui menace de les engloutir. L'écriture de Jax Miller est percutante. La force évocatrice de ses mots est épatante. Elle crée une atmosphère glauque qui dégouline à travers les pages et inonde notre imagination. Il y a une poésie étonnante dans ses descriptions, dans ses tournures de phrase malgré tout le sordide qui ressort de sa plume. Le récit est extrêmement bien construit. Jax Miller est avare comme il faut en secrets, retirant peu à peu le voile de mensonges, de non dits qui étouffe les personnages. Le suspense est magnifiquement maîtrisé et l'intrigue parfaitement ficelée, nous tenant en haleine jusqu'à la toute fin. Bien que long, Candyland se dévore car il est d'une intensité brûlante. 

SUMMARY

Candyland is not an ordinary tale. It's America. Once upon a time, Sadie Gingerish, reformed Amish, alone in her candy store in a mining town of Pennsylvania. Her life is brutally going to change when her son is murdered by his girlfriend, Allison. Fate may be cruel as Sadie meets Danny, Allison's father, who is also facing his own demons. Their heavy pasts and the shock of the murder collide during the police investigation, revealing truths that can't be told. Between the sweet pastures of the amish community, the isolated mountains of the North and the abandoned mining towns of the Rust Belt, life and love are crushed, destroyed by drugs and poverty of rural America. A place where dreams don't come true, where happy endings never happen.

MY THOUGHTS

The title, Candyland, could have lead to a universe full of light, colors and innocence. It could not be farther from this. Jax Miller takes us into the depths of a dark, polluted, rotten America. Through the city of Cane, the writer tells us the stories of these ravaged cities in the grip of drugs and crime. She tells us about these men and women whose souls were sucked away by a pityful existence. The characters she paints are tortured, damaged by life and all hold something dark within that threatens to swallow them up. Jax Miller's writing is impactful. The evocative force of her words is amazing. She creates a gloomy atmosphere that oozes from the pages and swamps our imagination. There is some surprising poetry in her descriptions, her phrases despite how sordid the events she recounts are. The story is very well built. Jax Miller is rightly stingy with secrets and unveils the lies and unspoken dramas one by one. The suspense is beautifully mastered and the intrigue perfectly crafted, letting us at the edge of our seat at all times. Even though its length, Candyland is a book you devour efortlessly as its intensity burns you inside.  

Confessions - Catherine Airey

RESUME

Ce livre n'a pas encore été publié en français. 

Nous sommes fin septembre 2001 et les murs de New York sont recouverts d'affiches avec les photos des personnes disparues. Le père de Cora Brady est là, sur l'affiche qu'elle a réalisée et collée sur les colonnes et les ponts. Sa mère est décédée il y a longtemps et aujourd'hui, orpheline à l'aube de l'âge adulte, Cora est perdue et seule. Bientôt, une lettre lui sera envoyée, lui offrant une nouvelle vie : loin, à l'extrémité de l'Irlande, dans la ville où ses parents ont grandi, une tante éloignée peut lui offrir un foyer et tenir une promesse oubliée depuis longtemps. C'est là que se cache l'histoire de la famille de Cora, qui commencera à se dévoiler en sa présence.

CE QUE J'EN AI PENSE

Ce roman nous raconte l'histoire de quatre femmes, sur trois générations. Le récit est brut. Page après page, la vérité est exposée sans filtre. Et les émotions jaillissent à chaque chapitre. Une profonde mélancolie imprègne tout le livre. À la fin de la lecture, on a l'impression que quelque chose pèse encore sur notre âme. Pourtant, il n'y a rien de grandiose dans tout cela. C'est simplement la vie avec ses difficultés, des personnes brisées qui tentent de gérer leur existence, des relations entremêlées - certaines bonnes, d'autres mauvaises - et la féminité dans toute sa complexité et sa vérité nue. Lire ce roman, c'est comme naviguer dans le chaos de la vie en l'acceptant. C'est comme ramasser les pièces d'un puzzle et les assembler patiemment. La vie est composée de nombreuses pièces qui s'assemblent pour former un tout unique, une série de choix qui mènent à un résultat inévitable. Un profond sentiment de fatalité plane sur les personnages de ce roman et, lorsque vous refermez le livre, vous le ressentez vous aussi. Confessions est un livre étrangement marquant. Il n'a rien d'extraordinaire, mais il a quelque chose d'obsédant. 

SUMMARY

It is late September in 2001 and the walls of New York are papered over with photos of the missing. Cora Brady's father is there, the poster she made taped to columns and bridges. Her mother died long ago and now, orphaned on the cusp of adulthood, Cora is adrift and alone. Soon, a letter will arrive with the offer of a new life: far out on the ragged edge of Ireland, in the town where her parents were young, an estranged aunt can provide a home a fulfil a long-forgotten promise. There the story of Cora's family is hidden, and in her presence will begin to unspool.

MY THOUGHTS

This novel tells us the story of four women, spanning three generations. The narrative feels raw. Page after page, the truth is exposed there without any filter. And the emotions flow out of each chapter. A deep melancholy imbues the all book. By the time you're finished reading, it feels as though something is still weighing on your soul. Though there is nothing grand about it. It's just life with its hardships, broken people trying to manage their existence, intertwined relationships - some good, some bad, and womanhood in all its complex, naked truth. Reading through this novel is like navigating through the chaos of life with acceptance. It's like picking up the pieces of a puzzle and patiently putting them together. Life is a made up of many pieces that come together to form a unique whole - a series of choices that lead up to one inevitable outcome. There is a deep sense of fatality that hovers over the characters in this novel and when you close the book, you can feel it too. Confessions is a oddly impactful read. Nothing extraordinary but there's something haunting about it. 

Promenons-nous dans les bois / A walk in the woods - Bill Bryson

CE QUE J'EN AI PENSE

Bill Bryson nous raconte comment il s'est lancé le défi de parcourir l'Appalachian Trail. Accompagné d'un vieil ami, Stephen Katz, qui n'a pas du tout le profil du sportif, le voilà parti sur les sentiers hostiles. C'est leurs aventures que l'écrivain de voyage nous rapporte avec un humour désopilant. J'ai lu ce livre en anglais et j'ai été captivée par ce récit de randonnée grâce à la prose hilarante de Bill Bryson mais également grâce à ses recherches sur l'histoire de l'Appalachian trail, sa faune et sa flore. En effet, quand l'écrivain s'embarque dans une aventure, il se renseigne énormément et nous livre ainsi un livre très fouillé et passionnant. Par ailleurs, il arrive à récréer pour nous l'atmosphère des sentiers tout en leur donnant de la couleur et du relief au figuré bien-sûr car ils en ont déjà bien assez au sens propre. Un excellent livre très sympathique. 

MY THOUGHTS

Bill Bryson tells us how he set himself the challenge of walking the Appalachian Trail. Accompanied by an old friend, Stephen Katz, who is not at all the sportsman type, he set off on the hostile trails. The travel writer recounts their adventures with hilarious humour. I was captivated by this account of a hike, thanks not only to Bill Bryson's hilarious prose but also to his research into the history of the Appalachian Trail and its flora and fauna. Indeed, when the writer embarks on an adventure, he does an enormous amount of research, resulting in a very thorough and fascinating book. What's more, he manages to recreate the atmosphere of the trails for us, while giving them a lot of flavour. An excellent read!