Le chant d'Achille / The song of Achilles - Madeline Miller

RESUME

Ce ne sont encore que des enfants : Patrocle est aussi chétif et maladroit qu'Achille est solaire, puissant, promis par sa déesse de mère à la gloire des immortels. En grandissant côte à côte, l'amitié surgit entre ces deux êtres si dissemblables. Indéfectible.

Quand, à l'appel du roi Agamemnon, les deux jeunes princes se joignent au siège de Troie, la sagesse de l'un et la colère de l'autre pourraient bien faire dévier le cours de la guerre... Au risque de faire mentir l'Olympe et ses oracles.

CE QUE J'EN AI PENSE

Madeline Miller nous conte la légende du héros grec Achille et de son compagnon Patrocle. Le résultat est un roman passionnant. Cela faisait un moment que je n'avais pas dévoré un livre avec autant d'avidité. L'écriture est très belle, fluide et pleine de sensibilité. Les personnages sont très touchants, dépeints avec une finesse psychologique toute en nuances. Je connaissais mal cet épisode de la mythologie grecque et j'ai été ravie de le découvrir à travers les yeux de Madeline Miller. J'ai toujours adoré l'Antiquité grecque et ce roman émerveillera tous les amateurs de cette période. Mais cette histoire est également une histoire universelle sur les travers de l'humanité mais aussi sur ses forces qui pourra plaire à tous. Car Le chant d'Achille est aussi une magnifique histoire d'amour. La relation qu'entretiennent Patrocle et Achille est imparfaite comme toute relation de couple mais la tendresse et la loyauté qui les unissent sont indéfectibles. Madeline Miller nous délivre un roman qui mêle mythologie, romance et tragédie avec brio. Autant j'avais été déçue par Circé, autant j'ai été subjuguée par la force du chant d'Achille. 

SUMMARY

Achilles, "the best of all the Greeks," son of the cruel sea goddess Thetis and the legendary king Peleus, is strong, swift, and beautiful, irresistible to all who meet him. Patroclus is an awkward young prince, exiled from his homeland after an act of shocking violence. Brought together by chance, they forge an inseparable bond, despite risking the gods' wrath.

They are trained by the centaur Chiron in the arts of war and medicine, but when word comes that Helen of Sparta has been kidnapped, all the heroes of Greece are called upon to lay siege to Troy in her name. Seduced by the promise of a glorious destiny, Achilles joins their cause, and torn between love and fear for his friend, Patroclus follows. Little do they know that the cruel Fates will test them both as never before and demand a terrible sacrifice.

MY THOUGHTS

Madeline Miller tells us the legend of the Greek hero Achilles and his companion Patroclus. The result is an enthralling novel. It's been a while since I read a book that I couldn't put down. The writing is beautiful, fluid and full of sensitivity. The characters are very touching, portrayed with true psychological finesse. I knew little about this episode in Greek mythology and was delighted to discover it through the eyes of Madeline Miller. I've always loved ancient Greece and this novel will delight all fans of the period. But this story is also a universal tale about the failings of humanity, but also about its strengths, which will appeal to everyone. Indeed, The song of Achilles is also a magnificent love story. The relationship between Patroclus and Achilles is as imperfect as any couple's, but the tenderness and loyalty that bind them together are unfailing. Madeline Miller delivers a novel that brilliantly blends mythology, romance and tragedy. As much as I was disappointed by Circe, I was captivated by the power of The song of Achilles.

Persephone & Hades A touch of Darkness - Scarlett St. Clair

RESUME

Perséphone n'est la déesse du printemps qu'en titre. Depuis qu'elle est toute petite, les fleurs se ratatinent à son contact. Après s'être installée à New Athens, elle espérait mener une vie discrète, dans la peau d'une journaliste mortelle. Tout change lorsqu'elle s'assied dans une boîte de nuit clandestine pour jouer une partie de cartes avec un étranger hypnotique et mystérieux. Hadès, le dieu des morts, a bâti un empire du jeu dans le monde des mortels et ses paris favoris sont réputés impossibles. Mais rien ne l'a jamais intrigué autant que la déesse qui lui offre une aubaine laquelle il ne peut résister. Après sa rencontre avec Hadès, Perséphone se retrouve liée par un contrat avec le Dieu des morts, et ses conditions sont impossibles : Perséphone doit créer la vie dans le monde souterrain ou perdre sa liberté à jamais. Le pari ne se limite cependant pas à exposer l'échec de Perséphone en tant que déesse. Alors qu'elle s'efforce de semer les graines de sa liberté, son amour pour le Dieu des ténèbres grandit - un amour à la fois envoutant et interdit.

CE QUE J'EN AI PENSE

Ce roman était prometteur. Une revisite contemporaine du mythe d'Hadès et Perséphone semblait attirante. Malheureusement, j'ai trouvé qu'on tombait dans le fantasme de la romance entre le bad boy puissant et la jeune fille naïve. Ce roman encourage à mon sens les relations toxiques et c'est pour cela que je ne l'ai pas aimé. Hadès manipule Perséphone et le livre semble tenter de justifier la pertinence de leur histoire par le destin ou en essayant de donner à Perséphone une emprise sur le Dieu des morts mais qui est clairement illusoire. C'est dommage car il y a là le potentiel pour une très belle écriture. On sent la capacité de Scarlett St. Clair à manier les mots pour créer des ambiances mais cette qualité d'écriture a été mise de côté au profit du point de vue de Perséphone, celui d'une jeune femme au regard candide. J'ai donc été déçue par ce livre qui avait un haut potentiel mais où le talent de l'écrivaine se retrouve bridé par la passion malsaine entre le machiavélique Hadès et l'ingénue Perséphone quand bien même on essaie de montrer la bonté cachée du Dieu des Enfers et les tentatives de rébellion de la Déesse du Printemps. A touch of darkness tombe malheureusement dans le cliché et c'est bien dommage. 

SUMMARY

Persephone is the Goddess of Spring by title only. The truth is, since she was a little girl, flowers have shriveled at her touch. After moving to New Athens, she hopes to lead an unassuming life disguised as a mortal journalist.

Hades, God of the Dead, has built a gambling empire in the mortal world and his favorite bets are rumored to be impossible.

After a chance encounter with Hades, Persephone finds herself in a contract with the God of the Dead and the terms are impossible: Persephone must create life in the Underworld or lose her freedom forever.

The bet does more than expose Persephone’s failure as a Goddess, however. As she struggles to sow the seeds of her freedom, love for the God of the Dead grows—and it’s forbidden.

MY THOUGHTS

This novel was promising. A contemporary take on the myth of Hades and Persephone sounded appealing. Unfortunately, I found that it fell into the fantasy of the romance between the powerful bad boy and the naive young girl. In my opinion, this novel encourages toxic relationships, which is why I didn't like it. Hades manipulates Persephone and the book seems to try to justify the relevance of their story by fate or by trying to give Persephone a hold over the God of the Dead but this is clearly illusory. It's a shame, because there's the potential for some very fine writing here. You can feel Scarlett St. Clair's ability to use words to create atmosphere, but this quality of writing has been sidelined in favour of Persephone's point of view, that of a young woman with a candid look on the world. I was therefore disappointed by this book, which had great potential but where the writer's talent was hampered by the unhealthy passion between the Machiavellian Hades and the ingenuous Persephone, even though there is an attempt to show the hidden goodness of the God of the Underworld and the attempts at rebellion by the Goddess of Spring. Unfortunately, A Touch of Darkness falls into cliché, and that's a shame. 

La mythologie viking / Norse mythology - Neil Gaiman

RESUME

La légende raconte qu'il existerait neuf mondes, reliés par Yddgrasil, le frêne puissant et parfait. C'est là le théâtre des aventures d'Odin, le plus grand et ancien dieu, Père de tout : de son fils aîné Thor, fort et tumultueux, armé de Mjollnir, son légendaire marteau ; et de Loki, séduisant, rusé et manipulateur inégalable. Dieux trop humains, parfois sages, souvent impétueux, quelquefois tricheurs, ils guerroient, se défient et se trahissent. Jusqu'à Ragnarök, la fin de toutes choses.

CRITIQUE

Ce livre était sur ma liste de livres que je voulais lire depuis longtemps. Etant donné que je regarde la série Viking ces temps-ci, je me suis dit que c'était le moment idéal pour me plonger dans la mythologie viking. Je ne crois pas avoir déjà lu de contes nordiques ou peut-être quand j'étais petite. Mais j'ai toujours été fascinée par la civilisation viking. A vrai dire, je suis fascinée par toutes les civilisations et l'Histoire me passionne. J'adore les mythologies. Je trouve ça toujours incroyable de lire ces histoires qui ont traversé les siècles et qui témoignent de la spiritualité et des croyances des peuples de l'époque. 

Neil Gaiman rassemble ici les mythes nordiques et nous les raconte avec sa plume enchanteresse qui nous emporte dans un voyage dans les neufs mondes. Les histoires sont toutes merveilleuses, drôles et nous laissent rêveurs. Le livre est trop court à mon goût. J'aurais aimé rester plus longtemps aux côtés des Dieux nordiques, en savoir plus sur eux, découvrir les divinités secondaires. 

Ainsi, ce livre est une porte d'entrée plaisante dans l'univers de la mythologie nordique. Mais je n'ai qu'une envie maintenant : trouver d'autres récits des aventures des dieux des vikings !

SUMMARY

The great Norse myths are woven into the fabric of our storytelling - from Tolkien, Alan Garner and Rosemary Sutcliff to Game of Thrones and Marvel comics. They are also an inspiration for Neil Gaiman's own award-bedcked, bestselling fiction. Now he reaches back through time to the original source stories in a thrilling and vivid rendition of the great Norse tales. Gaiman's gods are thoroughly alive on the page - irascible, visceral, playful, passionate - and the tales carry us from the beginning of everything to Ragnarök and the twilight of the gods. Galvanised by Gaiman's prose, Thor, Loki, Odin and Freya are irresistible forces for modern readers and the crackling, brilliant writing demands to be read aloud around an open fire on a freezing, starlit night.

REVIEW

That book was on my list to read for a long time. Since I've been watching Viking, the TV show lately, I thought it was the perfect time to dive in the Viking mythology. I don't think I've ever read Nordic stories or maybe when I was little. But I've always been fascinated by the viking civilization. In fact, I am fascinated by all civilizations and I am passionate about history. I love mythologies. I always find it incredible to read these stories that still reach us today, centuries from when they were born, witnesses to the spirituality and beliefs of the peoples of that time.

Neil Gaiman gathers here the Nordic myths and tells them to us with his enchanting pen that takes us on a journey to the nine worlds. The stories are wonderful, funny and leave us dreamy. The book is too short for my taste. I wish I could have stayed longer alongside the Nordic Gods, getting to know them better, discovering the secondary deities. Thus, this book is a Pleasant gateway into the universe of Nordic mythology. And now, my only desire is to find other stories about the adventures of the Viking's gods.